Wald und seine Funktionen

Der Wald bietet dem Menschen und seiner Umwelt vielfältigste Funktionen.

Nicht nur als Ressourcenbasis im Wirtschaftskreislauf, sondern auch als Raum für unsere Freizeit und als Schutzzone für unsere Lebensgrundlagen erfüllt er seit jeher seine Aufgabe.

Um so mehr ist es notwendig, mit diesem Gut sorgfältig umzugehen und damit nachhaltig zu wirtschaften.

Die Funktionen des Waldes werden in folgende Teilbereiche gegliedert:

Nutzfunktion des Waldes

Der Wald ist der Produktionsraum und damit die wirtschaftliche Grundlage für die Forstwirtschaft. Neben ihrer Funktion als Erholungs- und Naturraum sowie den vielfältigen Schutzfunktionen erfüllen die 10,7 Mio. Hektar Waldfläche in Deutschland auch eine wichtige wirtschaftliche Funktion.

Die wirtschaftliche Bedeutung der Forstwirtschaft ist auf den ersten Blick gering: Der Beitrag zum Bruttosozialprodukt liegt im marginalen Bereich, die Zahl der Vollzeitarbeitsplätze mit rund 75.000 ist vergleichsweise klein. Die deutsche Forstwirtschaft liefert jedoch nachhaltig zwei Drittel des Holzbedarfs in Deutschland. Jährlich werden rund 40 Mio. Kubikmeter Holz geerntet.

Der Zuwachs liegt mit rund 60 Mio. Kubikmetern weit höher. Diese Menge massiven Holzes könnte jährlich geerntet werden, ohne die Holzvorräte und die Nutzungsmöglichkeiten für die Nachfahren zu schmälern.

Die Schutzfunktionen des Waldes

Wasserschutz
Zunächst hat der Wald eine maßgebliche Wirkung auf den Wasserhaushalt einer Landschaft. Der Waldboden speichert und reinigt das Regenwasser und gibt es als Grund- oder Oberflächenwasser, gerade nach Starkregen verzögert frei. Dies entlastet die Fließgewässer und hilft Überflutungen zu reduzieren.

Luftreinigung
Nicht nur das Wasser sondern auch die Luft bedarf der ständigen Reinigung. Auch hier hat der Wald eine besondere Wirkung. Es werden pro Hektar und Jahr bis zu 5O Tonnen Schwebstoffe wie Stab und Ruß aus der Atmosphäre "herausgekämmt". Im Besonderen leistet hier der immergrüne Nadelwald ganzjährig diese Reinigungsarbeit.

Bodenbefestigung
Eine weitere Schutzwirkung bezieht sich auf den Waldboden. Besonders an Hanglagen, z.B. im Gebirge besteht beständig eine Erosionsgefahr durch Wind, Wasser, Schnee oder Bergrutsche. Durch die vollflächige Durchwurzelung des Bodens entsteht ein flächiges Haltesystem für den Boden und schützt damit Siedlungen und Infrastruktur auf natürliche Weise.

Klimaregulierung
Die Wirkung des Waldes auf das lokale Klima ist besonders in den extremen der Jahreszeiten, im Sommer und im Winter zu erleben. In Wäldern wird es weder so heiß, noch so kalt wie im offenen Gelände. Es entsteht eine Pufferwirkung. Der Wald wirkt sich dabei ausgleichend auf sein Kleinklima aus. Bei größeren Wäldern erstreckt sich diese Wirkung auch auf die unmittelbare Umgebung.

Die Erholungsfunktionen des Waldes

Der Wald bietet eine Vielfalt von Möglichkeiten sich zu erholen.

Mit steigenden Zahlen bei den Waldbesuchern seit den 70er Jahren hat sich gleichzeitig auch die Aufenthaltsdauer im Wald deutlich erhöht.

Eine Umfrage im Nürnberger Raum ergab, dass der Wald die am meisten genutzte aktive Freizeitmöglichkeit ist, noch vor Parkanlagen, Cafes, Diskotheken, Hallenbädern.

Insbesondere die immer noch wachsende Fitnessbewegung nutzt den Wald als Freiluft Trainingsgelände für Fahrrad- oder Laufsport. Aber auch der einfache "Sonntagsspaziergang" findet nach wie vor seine Anhänger.

Mit einer Intensivierung der Nutzung durch die Erholungssuchenden wird allerdings von diesen auch erwartet, dass sie verantwortungsvoll mit der freien Natur umgehen.

So wie der Waldbesitzer nachhaltig arbeitet, um die Leistungsfähigkeit der Waldökosysteme zu schützen, wird vom Waldbesucher erwartet, sich rücksichtsvoll zu verhalten, damit keine Schäden entstehen.